„Elf na półce” to zwyczaj pochodzący ze Stanów Zjednoczonych, który zdobywa coraz większą popularność także w Polsce. Zabawa polega na tym, że najpierw sadzamy Elfa na półce, a następnie dzieci nadają mu imię – wtedy Elf „ożywa” i zaczyna obserwować dzieci. Każdej nocy wraca do Świętego Mikołaja, aby zdać mu raport na temat ich zachowania. Następnego dnia pojawia się z powrotem, ale już w innym miejscu, z którego kontynuuje swoje obserwacje. Elfa można również wykorzystać jako świąteczną dekorację.